Lichtmaschine / Generator
Was ist es?
Die Lichtmaschine, auch Generator genannt, ist ein wichtiges Bauteil der Fahrzeugelektrik. Sie erzeugt während der Fahrt elektrische Energie. Dadurch wird das Auto nicht nur von der Batterie abhängig gemacht.
Welche Aufgabe hat es?
Die Lichtmaschine versorgt elektrische Verbraucher im Fahrzeug mit Strom, zum Beispiel Licht, Radio, Steuergeräte oder Lüftung. Gleichzeitig lädt sie die Fahrzeugbatterie wieder auf. So bleibt genügend elektrische Energie für den nächsten Start und den laufenden Betrieb vorhanden.
Wie funktioniert es?
Die Lichtmaschine wird vom Motor über einen Riemen angetrieben. Durch die Drehbewegung entsteht im Inneren elektrische Energie. Ein Regler sorgt dafür, dass die Spannung für das Bordnetz passend bleibt.
Wo sitzt es im Fahrzeug?
Die Lichtmaschine sitzt im Motorraum direkt am Motor. Sie ist meist von außen am Motorblock befestigt und über einen Keilrippenriemen oder ähnlichen Antriebsriemen mit der Kurbelwelle verbunden. Je nach Fahrzeugmodell kann sie gut sichtbar oder eher verdeckt eingebaut sein.
Welche Bauarten gibt es?
In modernen Autos werden fast immer Drehstromgeneratoren verwendet. Ältere Fahrzeuge können andere Generatorarten haben, die heute kaum noch üblich sind. Unterschiede gibt es außerdem bei Leistung, Baugröße, Anschlüssen und der Art der Riemenscheibe.
Woran erkennt man es?
Die Lichtmaschine erkennt man im Motorraum häufig an ihrem runden, metallischen Gehäuse mit Lüftungsöffnungen. An der Vorderseite befindet sich meist eine Riemenscheibe, über die der Antriebsriemen läuft. Oft sind auch elektrische Anschlüsse oder ein Stecker am Gehäuse zu sehen.
Wissenswerte Besonderheiten
Die Lichtmaschine arbeitet eng mit Batterie, Antriebsriemen und Spannungsregler zusammen. In vielen Fahrzeugen ist der Regler direkt in die Lichtmaschine integriert. Moderne Fahrzeuge können die Ladeleistung je nach Fahrsituation und Energiebedarf elektronisch anpassen.